看NASA合作机构如何用巨型弹弓将有效载荷送入太空

SpinLaunch建造的亚轨道加速器的第十次测试正在由NASA和其他组织进行测试。据悉，其能以每小时1000多英里的速度将东西扔进大气层。如果你从未听说过SpinLaunch，那么你可能并不孤单。该公司是太空发射领域较新的参与者之一，它几乎没有像SpaceX或NASA那样的全球知名度。

然而该公司的亚轨道加速器（基本上是一个太空弹弓）已经一次又一次地证明，它在未来将东西送入太空方面可以发挥一定的作用。

这个巨大的太空弹弓基本上是通过在一个10-8英尺宽的设施中旋转一个小型飞行器来工作。该飞行器能达到每小时1000多英里的速度，当被释放时它将被抛到数千英尺的空中。

不过为了测试这一次的系统，SpinLaunch邀请了150多个合作伙伴，包括政府官员、爱好者和机构成员来到美国太空港，它在那里建造了亚轨道加速器。然后在所有人的注视下，SpinLaunch将装有来自NASA和其他合作伙伴的有效载荷的测试飞船载起来并使用太空弹弓将它们射入大气层。

该飞行器达到了约25,000英尺（约7600米）的高度，这跟之前SpinLaunch的测试一致。如上所述，这只是一个亚轨道加速器，但它甚至不是SpinLaunch计划建造的最大的一个。该公司计划制造一个更大的太空弹弓，它将能把有效载荷送至20万英尺的高空。

像SpinLaunch这样的运送系统将有望将卫星和其他部件送入轨道，而这将为Artemis I等火箭的发射节省数百万的燃料。这当中的唯一缺点是确保组件能承受发射时对它们施加的极端力量--当更大的加速器时这种力量预计会变得更大。